25 år av bridge och i 12 av åren har festivalen spelats i Örebro.
– Ingen har nog förstått hur mycket arbete det var för att få hit festivalen, berättar Anders Fensby som låg bakom flytten.

Skövde, Malmö, Jönköping och nu Örebro.
Där har ni bridgens festivalstäder.

Örebro tog över som festivalstad 2008, men resan från Jönköping till staden vid Hjälmaren var ingen lätt resa.
Anders Fensby var den som låg bakom flytten där också Conventums dåvarande mässchef Ulf Wahlberg var involverad, en flytt som inte var helt okomplicerad.
– Nej, från början fanns det ingenting som talade för det. Bridgeförbundet var avigt inställt till en början, berättar Fensby som då jobbade som hotelldirektör för Scandic Örebro.
Förbundet mjuknade dock efterhand.

– Jag garanterade att det skulle bli bättre här i Örebro. Det ställdes tuffa krav och det var tuffa månader att få till det med näringslivet och sponsorer. Vi höll på i två år och jag fick benägen hjälp av min hustru som var konferensansvarig, säger Fensby.

Anders Fensby är ett välkänt namn i örebro, där han figurerar och figurerat i olika sammanhang. Han värnar om staden.
– Utan festivalen skulle hotellnäringen vara en öken, säger han.
Lägg därtill ett uppsving för såväl restaurangnäring som shopping.
Bridgefestivalen brukar vara synonymt med högsommarvärme, i år är inget undantag.
– 2007 var det också rekordvarmt. Vi spelade en bronstävling och det var oerhört varmt i spellokalen. Flytta till Örebro så får ni det bra, sa jag.
Och så blev det.

Anders Fensby erkänner att det fanns ett visst egenintresse.
Som hotelldirektör ville han förstås öka beläggningen på hotellen, inte minst Scandic.
Dessutom spelar Fensby bridge.
– Jag brann för detta och brukar inte ge mig så lätt. Men det gäller att det inte blir slentrian av festivalen.
Att festivalen inte nått taket när det gäller antalet deltagare är Anders Fensby, som numera är pensionär men som brukar anlitas på konsultuppdrag, helt övertygad om.

– Större marknadsföring och satsning på att få internationella spelare är en väg, menar Fensby som har oerhört brett kontaktnät.
– Örebro är en oerhört populär turiststad och där ska Bridgeförbundet ta åt sig en del av äran. Det är många beslutsfattare som är här och spelar. Var lägger de sina konferenser, frågar sig Fensby.
Anders Fensby är glad över att festivalen spelas i Örebro och Conventum arena, en arena som invigdes 2008.
– Det är roligt att komma hit och spela. Det flyter på bra och det är duktiga tävlingsledare, säger Fensby som äntligen åtminstone delvis kan koppla av.
– Ingen har nog förstått hur mycket arbete det var. Det var inte bara att ringa ett telefonsamtal. Jag hoppas att kommunen förstår värdet av festivalen, avslutar han.

Örebro har också fått mycket beröm som festivalstad genom åren av besökarna.
Örebro är kontrakterad som festivalstad också 2020, 2021 och 2022, men flera städer knackar på förbundsporten och vill välkomna Bridgefestivalen till just deras stad.

FESTIVALSTÄDER