Att tippa vilka som ska lägga vantarna på DM-titlar och övriga pallplatser är inte alltid helt enkelt. Filbyters Magnus Ekman - Mats Sjöberg, Motalas Per-Inge Helmertz - Arne Jordestedt och Katrineholms stoltheter Allan Christensen - Christer Gällström fick rimligen axla favoritskapet, med 2017 års mästare Viveca Rappe - Jan-Erik Thomasson (Filbyter) och Kisas Bo Flyme - Peter Hahne som främsta utmanare.

Klockan 10.00 lät tävlingsledare Lars-Magnus Gustafsson startskottet gå, med IFK Norrköpings lokaler på Rikscity som skådeplats. 42 brickor, fördelade på tre 10-brickorsomgångar och en 12-brickors, var det pensum spelarna hade att avverka denna februarisöndag.

Mest bråttom iväg hade Marie Cederkrok - Lars Lövgren. De vann första ronden på 27 poäng av 36 möjliga, men följdes av ett koppel par på 25. Som så ofta är det en faslig kubbning och trängsel i täten de första ronderna, och inte heller denna final utgjorde något undantag. Cederkrok-Lövgren avlöstes snabbt av Västerviks Britt Järneström - Lars Larsson, vilka stod pall i hela tre ronder innan Per-Inge Helmertz - Arne Jordestedt tog över taktpinnen. Precis lagom till kaffepausen faktiskt.

Med medel 90, ställningen i toppen denna:

Kaffet gjorde uppenbarligen susen för Nyköpings Christian Möller - Lars-Göran Bertilsson, som genom sin rondseger i rond 6 tog ett rejält skutt från tolfte till sjätte plats. Helmertz-Jordestedt tuggade på med ronder kring 30 poäng och drygade därmed ut sin ledning när förföljande inte kunde enas om farthållningen. Inte ens när de i ronderna 9 och 10 hade så blygsamt som 17 respektive 9 poäng, kom klungan närmare.

Efter 20 brickor föreskrev programmet lunch och så dags var ställningen, med medel 180:

Ronden efter lunch vanns av Göran Forss - Nils-Gustaf Renman, Norrköping, tätt följda av Anita Bergstedt - Roger Hilmersson, Filbyter. Ronden förde Norrköpingsparet upp till andraplatsen, 14 poäng efter ledarna. De båda paren i täten idkade hårdkörning en stund framöver och med Ekman-Sjöberg i kölvattnet. Med två ronder kvar till eftermiddagens kaffepaus började det se kärvt ut för förföljarna; Helmertz-Jordestedt hade skaffat sig 28 poängs lucka.

Ronden före kaffet blev dålig för samtliga par i täten utom Ekman-Sjöberg, vilka därmed nästan kom helt upp i rygg på Motalaparet. Med medel 270 skrevs ställningen till:

12 brickor återstod och det såg onekligen ut att bli duell mellan de båda paren i tätet. Rond 16 gav ledarparet lite andrum, 18 poäng mot tvåans 10. Ekman-Sjöberg knaprade in fyra av dem i den sjuttonde ronden, men tappade raskt 13 poäng i ronden därpå, den som var Motalaparets frirond. Båda paren mäktade med 25 poäng i rond 18 och hade fortsatt gott avstånd ned till förföljarna, fortsatt anförda av Forss-Renman men nu med Bosse Wisth - Tommy Övermark och Järneström-Larsson i hasorna.

Näst sista ronden. Fortsatt oförändrat avstånd mellan de båda paren i toppen; båda 18 poäng på ronden. Därbakom har Wisth-Övermark en usel rond (8 poäng), varpå Sedelius-Heinlo nu är paret närmast Forss-Renman - bara 0.6 (!) poäng efter. Bakom Gnestaparet skuggar sedan Järneström-Larsson och först efter dem Wisth-Övermark.

Tävlingsledaren annonserar byte för tävlingens sista rond. Ledarparet behöver 16 poäng på ronden för att vara helt säkra på segern - det skiljer 21 poäng mellan dem och Ekman-Sjöberg. Sista ronden blir under medel för Motalaparet, 10 poäng. Filbyterparet behöver 32 på ronden för att klämma sig förbi, men poängskörden stannar vid 20. Lite i skymundan spurtas det om bronset; Sedelius-Heinlo har frirond, så de kan inte själva påverka situationen utan får hoppas på max 20 poängs utdelning för Forss-Renman. Av det blir intet; de 26 Norrköpingsparet höstar in i den avslutande ronden räcker för att knipa bronset.

Bland förhandstipsen tycktes några valt fel valla denna dag. T.ex. fjolårets bronsmedaljörer i SM Par Veteran, Allan Christensen - Christer Gällström, hade en tung dag i spåren. Likaså det så ofta framgångsrika mixedparet Viveca Rappe - Jan-Erik Thomasson, liksom Kisas Bo Flyme - Peter Hahne.

Årets slutresultat i DM Par Veteran blev därmed enligt tabellen nedan. Hur många par som kan påräkna sig en SM-finalplats under Bridgefestivalen i Örebro i sommar, vet vi först i slutet av april.

Grattis till medaljörerna!

Tio-i-topp

Medel 378

Här finner du hela resultatlistan