28 lag i årets kvaltävlingar till DM var sju färre än de senaste åren. Inte alla hade i höstas kanske blivit fullt ut komfortabla med att spela live i en ännu pågående covid-pandemi. Emellertid visade det sig inte påverka antalet SM-semifinalplatser nämnvärt, då många andra distrikt tappat mark långt mer än ÖMBF.

De ursprungliga 28 skulle reduceras till 20 inför semifinalspelet, det som i sin tur hade till uppgift att utkristallisera de tio lag som skulle få till uppgift att göra upp om DM-titlar och övriga placeringar i DM-finalen. Den största överraskningen i årets semifinalspel var att normalt så starka Nyköping, Lind inte tog sig till final; för övrigt var merparten DM-finalister de gamla vanliga och där Linköpingsregionen stod för halva startfältet.

De tre inledande ronderna avverkades lördagen den 12 februari och såg Lirarna ta täten halvannan poäng före Team Zang, med Dyra Englund ytterligare 8 VP där bakom. P.g.a. sjukdom fick Gnesta, Jan inte ihop lag till den avslutande centralhelgen, 5-6 mars, utan tvingades lämna w.o. i resterande matcher. Regelverket föreskriver att samtliga lagets spelade resultat ska annulleras och tabellen räknas om, som om laget aldrig kommit till start.

Det påverkade tabellen endast för de tre lag, i tur och ordning Dyra Englund, Team Zang och Mixarna, som den första centraldagen mött Gnestalaget. De båda förstnämnda förlorade temporärt mest på avhoppet, eftersom deras storsegrar nu krymptes från ca 19 VP till 12. Förstås skulle det komma att jämna ut sig när hela serien spelats klart och alla lag fått 12 VP som kompensation för sin w.o.-match mot Gnesta, Jan.

Den ”riktiga” tabellställningen inför helgens avslutande sex ronder:

Fjolårets bronsmedaljörer, Överum, Fors, hade startat årets finalspel trevande och behövde få upp tempot för att upprepa bedriften från 2021. Att starta helgen med en ofrivillig frirond p.g.a. Gnestas frånvaro var kanske inte ett steg i rätt riktning, när anspänningen är som allra störst.

Helgens första rond, rond 4, såg två ettan och tvåan mötas och med det stora frågetecknet ifall Lirarna åter skulle ta en skalp på Team Zang, så som de gjort mer än en gång förut. 52-24 i egen favör tydde onekligen på det. Även om Team Zang hämtade in tio poäng av det i halvtid 28 imp stora försprånget, blev segersiffrorna 14.20-5.80 till Lirarna, som i ett huj nu lagt 10 VP bakom sig och nya tvåan Dyra Englund.

I rond 5 gjorde Lirarna processen kort med Mixarna, 16.52-3.48, samtidigt som Team Zangs resultat mot Överum, Fors, skrevs till liknande slutsiffror, 16.63-1.37, sedan en under spelet ringande mobiltelefon i Linköpingslaget medfört 2 VP:s avdrag. Stigbert hade Dyra Englund på menyn; underläget 7-36 i halvtid utökades med ytterligare 10 imp till 2.56-17.44, när slutsignalen ljöd. Detta samtidigt som Norrköpingslaget IMPossible börjat koppla grepp om fjärdeplatsen genom sin seger 14.76-5.24 mot Hot Iron.

Lyckan blev emellertid kortvarig för IMPossible, då de i lördagens sista rond, rond 6, förlorade sin match mot Dyra Englund stort. Stigbert kunde därmed tränga sig före och flåsandes i nacken fanns Överum, Fors, som i samma rond betvingat Mixarna med 15.77-4.23. Lirarna fick nöja sig med att se på från ringside, då det i denna rond var deras tur att ha frirond.

När de nio lagen efter dagens 60 brickor kunde gå i nattkvarter, var det med följande tabellställning framför ögonen:

Med tre ronder kvar att spela hade finalfältet styckats upp i tre grupper, där mycket skulle till ifall något utanför huvudklungan skulle mäkta med att blanda sig i medaljstriden. I rond 7 körde ledarlaget över Ljungsbro fullkomligt: 73-4 halvvägs blev till förkrossande 114-4 i fulltid och VP 20-0. Också Team Zang (mot Stigbert) tog full pott, medan Dyra Englund tappade mark, trots seger 16.93-3.07 mot Överum, Fors.

Historiskt sett har Dyra Englund-laget haft något slags mentalt övertag på Lirarna och där matcherna gått i det förstnämndas favör, oftast innebärande storsegrar. I söndagens näst sista rond, rond 8, skulle de båda lagen mötas, och där utgången av matchen högst troligt skulle bli helt avgörande för DM-guldet. Om de mångfaldiga distriktsmästarna på förhand trott att matchen skulle bli till ett walk in the park, fick de sig ett bryskt uppvaknande till livs i halvtid: 35-8 i Lirarnas favör! Dyra Englund tog förvisso tillbaka ca 10 imp i andra halvlek, men förlusten var stor nog för att i praktiken koppla bort dem ur segerdiskussionen. Det samtidigt som Lirarna nu hade saken i helt egna händer i sin avslutande match mot Överum, Fors.

Med en rond kvar att spela var tabellställningen:

Dyra Englund gjorde vad de kunde genom maximala 20-0 mot Ljungsbro. Team Zang ledde bekvämt, 45-10, halvvägs mot Hot Iron och ökade på sin ledning med 12 imp till när den sista brickan var spelad. Konverterat till VP, blev det 18.33-1.67, varpå minst silver var bärgat.

Lirarna behövde vinna sin match med minst 12.40 VP för att klara guldet. 34-14 i halvtid var inte tillräckligt, men när ketchupeffekten slog till i andra halvlek - hela 64-0! - kunde inget hindra Lirarna att, som lag betraktat, ta sitt första DM-guld i disciplinen!

För flera av spelarna i laget var det dock inte första lagguldet. Staffan Hed har hela åtta sedan tidigare, Hans Velin tre och Mikael Blomqvist två, medan det var premiär för Klaus Claassen, Krister Ekudd, Lars-Erik Johansson och Henrik Malmsten. Stort grattis till hela laget!

Såväl silvermedaljörerna i Team Zang som bronsmedaljörerna i Dyra Englund har stått överst på prispallen i DM Lag fler gånger än de själva troligen kan räkna till. Så de var nog inte alltför besvikna över att låta Lirarna få sola sig i strålglansen denna dag, till allas gratulationer och applåder vid prisutdelningen i 2022 års DM Lag final!

Grattis till medaljörerna och lycka till - alla sju SM-semifinalister - i den semifinal som går av stapeln helgen 9-10 april!

Slutställning DM Lag Final 2022