Tävlingen arrangeras normalt en gång på våren och en gång på hösten. Den spelas alltid med handikapp rakt av, även om det på nätet förstås går att se såväl handikapp- som scratchresultat. Filbyter Bridges lokal i Linköping har varit skådeplats sju av de tio gångerna tävlingen spelats, medan Uppsalabridgen användes sommaren 2019. Nu var det dags att föra den tillbaka till platsen där det hela en gång började: Motala och Motala Bridgeallians för ändamålet förträffliga lokal på Medevivägen. Dels lokalens kvadratiska form, som gör den betydligt enklare att duka för många bord, dels att det finns gott om parkeringsmöjligheter gratis precis i anslutning till den.

2022 års vårupplaga var maximerad till 64 par, men betydligt fler - närmare 80 (!) - fanns på listan och med gott hopp om att ett eller annat skulle lämna återbud allteftersom tävlingshelgen närmade sig. Geografiskt sträckte sig startfältet från Umeå i norr till Kalmar i söder; ingen större skillnad jämfört med tidigare upplagor.

Lördag förmiddag strax före kl. 10:30 hälsade Bertil Ljungars alla välkomna och förutom att presentera helgens tävlingsledare - som så ofta tidigare i dessa sammanhang Carl Ragnarsson, denna gång med Staffan Hed som co-pilot - några allmänna instruktioner, bland annat kring matpauser. Och så förstås det traditionella vingættet! Om du händelsevis undrar över vad det kan tänkas vara, så går det till som så att varje spelare får gissa sin slutpoäng efter första dagens 48 brickor, inklusive handikapp. Den som kommer närmast sin egen gissning, får en flaska vin som belöning. Bäst i den grenen lyckades Åsa Lyckman, Sala BS, vars gissningen endast var två poäng ifrån den faktiska - inte så pjåkigt med tanke på att 2.976 poäng stod på spel dag 1!

96 brickor i sju omgångar, sex stycken à 14 brickor och en à 12 brickor, 48 brickor vardera dagen, var det pensum deltagarna hade framför sig. Som en av få tävlingar av den här storleken, spelas den inte som barometer (med undantag för 12-brickorsomgången), utan som vilken ”vanlig” partävling som helst och där alltså inte alla bord spelar samma brickor i samma rond. Dels minskar det mängden brickor som behöver dupliceras, dels - inte minst mot bakgrund av att det ändå är relativt tätt mellan borden - minskar risken för överhörning mellan borden när olika brickor spelas.

Fältet var således indelat i nio stycken 7-parsgrupper plus en ”grupp” bestående av ett enda par. I varje omgång möttes så 7-parsgrupperna två och två, medan den grupp som s.a.s. blev över hade att mötas inbördes och att möta ”enparsgruppen”. En tävlingsform som kräver god portion av planering och förberedelser.

Första omgången

Bäst i den första 14-brickorsomgången lyckades Askersundsparet Ann-Britt och Bengt Friberg, lite knappt 30 poäng före BK S:t Eriks Robert Schibort - Leif Bergström, med Birgitta Kanfalk - Åsa Lyckman, Sala, i släptåg. Bland östgötaparen ligger Kolmårdens Gerd Hemer - Gunhild Wärn bäst till på nionde plats och Boxholms Ann-Britt Östberg - Torbjörn Hall på elfte.

Andra omgången

Stärkta av lunchen ett nytt 14-brickorspass fram på eftermiddagen. I detta gick Sigtunas Jane Silvanius - Ulla Wikström hårt och vann omgången på lite knappt 70 %, före makarna Thornberg, Helsingborg på 64 % och Halmstads Yvonne Arvidsson - Annika Nilsson på 63.5 %.

Topp-5 efter 28 brickor, med medel 868

Tredje omgången

Omgången vinns av Anders Galvenius - Daniel Lundell, BK S:t Erik/BK Björken på 71 %, före makarna Kerstin och Lars-Åke Sjöström, Norrorts Bridge (68 %) och Lena Belin - Elisabeth Luthman, Solstabridgen (65%). Bäst bland östgötarna: Filbyter Bridges Ulla Uvebrant - Göran Winström på drygt 63 %, vilket placerar dem femma på omgången.

Topp-5 efter 42 brickor, med medel 1302

Fjärde omgången

12-brickorsomgång, den enda i tävlingen som spelas som barometer, och där tre ronder spelas på lördagskvällen och resterande tre inleder söndagsmorgonens spel. Bäst på omgången lyckas Växjöbridgens Annika och Bertil Krantz, som spelar in fantastiska 77 % på den. Runa och Magnus Persson, Arboga BK, är inte så värst dåliga de heller, 69 %, följda av Östra Ryds Carina Larsson - Lennart Henriksson, 66 %.

Topp-5 efter 54 brickor, med medel 1674

Bäst bland östgötaparen ligger Lars Gustafsson - Thor Sagfors, Oxelösund, på nionde med 1860 poäng, på sextonde Carina Nilsson - Vivi-Anne Hagström, Överum, 1767, och Carina Larsson - Lennart Henriksson på artonde, 1750.

Femte omgången

Johan Dryden - Paul Grengel, BK S:t Erik, kör hårt i omgången och vinner den på 70 %, fem procentenheter före Halmstads Yvonne Arvidsson - Annika Nilsson (65 %), som har Filbyter Bridges Ulla Uvebrant - Göran Winström i hasorna; 64.7 % spelar de ihop.

Makarna Krantz leder fortsatt, men nu blott 0.4 (!) poäng före Anders Galvenius - Daniel Lundell. Martin Hagman - Annika Kristoffersson faller till tredjeplatsen, men det är alls inte långt upp till ledarduon, lite drygt 30 poäng. Det är ju inte mycket till marginal, när toppen på brickan är 62.

Topp-5 efter 68 brickor, med medel 2108

Sjätte omgången

28 brickor återstår, dags att så smått börja tänka på att lägga in spurten! En dryg handfull sätter den planen i verket, vilket inte minst märks av att tre par scorar över 70 % på ronden: Smedstadens Rigmor Öhlander - Ann-Marie Larsson (74.99 %), Anne-Marie Thell - Åsa Lindborg, Nora (74.73 %), Lillemor och Robin Ländin, Kalmar (70.88 %). Bland tätparen gynnar omgången främst makarna Krantz, som med sina drygt 64 % drygar ut försprången till den jagande huvudklungan.

Topp-5 efter 82 brickor, med medel 2542

Sjunde och sista omgången

Annika och Bertil inleder omgången bäst bland tätparen och har efter två spelade ronder nästan 100 poäng mellan sig och tvåan, som nu är Anders och Daniel. Martin och Annika har fått en mardrömsstart och är i ett huj nästa 100 poäng efter tvåan; alla inte den start på omgången som de önskat sig. Bakifrån jagar Ulla och Rune Bohlin, BK S:t Erik, och Halmstadsparet Yvonne och Annika - det skiljer bara lite knappt tio poäng fram till tredjeplatsen.

Rond 44. Galvenius - Lundell och makarna Bohlin knappar in på paret Krantz; avståndet har nu krympt till 37 respektive 61 poäng. Arvidsson - Nilsson passar på att gå förbi Hagman - Kristoffersson med 20 poängs marginal; de båda paren ligger nu fyra respektive femma, men med en bra avslutning på de fyra sista ronderna finns fortfarande chans att klättra i resultatlistan.

Rond 45. Jakten på ledarparet har, åtminstone tillfälligt bedarrat. Makarna Krantz är nu 70 poäng före Galvenius - Lundell, som i sin tur är 120 poäng före Arvidsson-Nilsson, vilka har Bohlins blott 15 poäng bakom. Ska någon kunna rubba nuvarande topp-3? Tre ronder återstår innan vi vet svaret!

Rond 46. Annika och Bertil drygar ut sitt försprång, det är nu 100 poäng till Anders och Daniel, som håller ett nästan lika stort avstånd till Ulla och Rune Bohlin, som tagit över tredjeplatsen från Yvonne och Annika. Bakom skuggar farligt nära Rigmor Öhlander - Ann-Marie Larsson, det skiljer endast 35 poäng upp till tredjeplatsen. Bäst på omgången går så här långt Robert Schibort - Leif Bergström, BK S:t Erik, som klättrat från 28:e plats när omgången startade till 17:e. Tvåa på omgången ännu så länge Birgitta Jonasson - Lena Berglind, Lindesberg, som avancerat från plats 41 till 28.

Rond 47. Om makarna Krantz ska undgå att vinna tävlingen krävs en total katastrof i rond 48, samtidigt som Galvenius - Lundell måste ha bortemot två rena toppar. Avståndet de båda paren emellan efter rond 47 är 141 poäng. Galvenius - Lundell har ett nära nog lika betryggande försprång till Bohlins, det skiljer 87 poäng dem emellan. Däremot kan Ulla och Rune inte alls känna sig trygga, de har Öhlander - Larsson bara 33 poäng bakom sig och därnäst Arvidsson - Nilsson ytterligare 27 poäng efter.

Rond 48. Annika och Bertil Krantz övertygar ända in på mållinjen! De vinner hela den avslutande omgången på 67.14%, före frenetiskt spurtande Ulla och Rune Bohlin på 65.87 % och trean Birgitta Jonasson - Lena Berglind på 64.85 %. Därmed kan förstås ingen hota Krantz seger, de slutar hela 166 poäng före tvåan Anders Galvenius - Daniel Lundell, som i sin tur blir 53 före Ulla och Rune Bohlin, som slutar trea.

Bland östgötaparen lyckades Lars Gustafsson - Thor Sagfors, BK Sang Oxelösund, bäst på en åttondeplats; därnäst 15. Gerd Hemer - Gunhild Wärn, Kolmårdens BK; och 19. Carina Nilsson - Vivi-Anne Hagström, Överums BK.

Fullständig resultatlista

Topp-10 efter 96 brickor, medel 2976